在手机诞生不到 50 年的时间里，游戏手机的命运多舛却令人惊叹。
2003 年，手机业务如日中天的诺基亚推出了自己的游戏手机 N-Gage，为当时清一色 9 键直板与翻盖手机市场画下了一个特别的符号——能当游戏机用的手机。
这个硬核的设计伴随《使命召唤》、《古墓丽影》等经典作品带给很多人关于游戏手机最初的记忆。但好景不长，手感差、使用方式怪异以及破解软件的影响，让 N-Gage 及后续的 N-Gage QD 成为失败的实验品，没有为诺基亚搭出游戏手机的版图，游戏手机的第一次尝试就此失败。
第二次尝试出现在八年后，索尼爱立信的黄金年代，以索尼掌机 PSP go 为灵感，索尼推出了一款特殊的侧滑游戏手机 Sony Ericsson Xperia Play（也就是 Xperia Play Z1），成为当时回头率最高的游戏街机。
图自 knowyourmobile
在实体按键加持下，Xperia Play Z1 上的《狂野飙车》、《FIFA 10》等游戏成为让人大呼过瘾的作品，民间高手为其开发的各种模拟器则一度让它可以媲美各种游戏掌机。但这台手机也只是昙花一现，由于搭载 Android 系统，这台手机不能原生支持 PSP 游戏，昂贵的价格及人们对手机游戏消费力不足，让游戏手机的尝试再度失败。
